Kia Motors je nedavno u južnokorejskom Seulu predstavila svoje prvo serijsko hibridno električno vozilo – Forte LPI (Liquid Petroleum Injection: ukapljeni naftni plin – u Evropi poznatiji kao skraćenica LPG).
Hibridni Forte LPI je najnovija varijanta Kijinog globalno najprodavanijeg vozila (na nekim tržištima koristi se naziv Cerato), a koristi benzinski motor kao i ostala dva člana porodice Forte - limuzina i kupeovska varijanta KOUP. Kia Motors je u zadnjih 25 mjeseci u razvoj okolini prihvatljivijeg modela hibridne LPI varijante uložila 240 milijardi korejskih wona (oko 180 miliona USD).

Uprkos svojoj skromnoj potrošnji goriva (samo 5,6 l/100 km) hibridni Forte pruža vozaču solidne vozne osobine i užitak u vožnji. S vrlo niskim emisijama ispušnih plinova (samo 99 g/km CO2) hibridni Forte LPI svrstava se među serijska vozila s najnižom količinom emisija CO2.

1,6-litarski benzinski gamma LPI motor ima poluautomatski CVT (Continuously Variable Transmission) mjenjač i hibridni sistem, električni motor, inverter, konverter te 180-voltnu litium-ionsku polimersku bateriju.

Iako zasad u najstarijem korejskom automobilskom proizvođaču nemaju planova o prodaji ovog hibridnog modela izvan Južne Koreje njihove studije izvodljivosti su pokazale da bi ova tehnologija bila zanimljiva kupcima na tržištima, gdje postoji infrastruktura za točenje ovog goriva (po evropskim cestama bi do 2012. godine trebalo voziti čak 4 miliona vozila na ovu vrstu goriva).

I benzinski kao i električni motor aktiviraju se prilikom paljenja vozila, ali tokom vožnje djeluje samo benzinski. Kod kočenja vozilo koristi sistem tzv. regenerativnog punjenja, što znači da prilikom kočenja proizvodi energiju koja bi inače bila izgubljena te je akumulira u bateriju.

Iz kućnog modela cee'd posuđena je funkcija ISG (Idle Stop and Go), koja djeluje tako da se motor kod mirovanja od nekoliko sekundi (npr. na semaforu) automatski gasi što smanjuje potrošnju i emisije CO2. Nakon što vozač pritisne kvačilo motor se skoro nečujno automatski pali.

Joč jedna specifičnost hibridnog Forte-a je CVT mjenjač, koji zajedno sa 1,6-litarskim motorom, pruža odlične performanse motora uz manju potrošnju goriva. CVT mjenjač, koji je za sada na raspolaganju samo kod hibridne varijante, ima i tzv. ekološki stepen prenosa (Eco Drive) što znači da mjenjač s automatskim prilagođavanjem načinu vožnje pruža najoptimalniju potrošnju goriva.

Kako bi postigli što manji koeficijent otpora zraka dizajneri su učinili podosta promjena: prednji i zadnji branik, aluminijski naplaci, zadnji spojler te poklopac donjeg dijela motora. Rezultat je više nego dobar - 0.26 Cd u odnosu na 0.29 Cd, koliko je kod običnog benzinskog Forte-a.
Osim toga na »SuperVision« mjeraču vozaču se pokazuju informacije o optimalnom načinu vožnje što takođe doprinosi štedljivijoj i ekološki prihvatljivijoj vožnji.

***

Korporacija Kia Motors (www.kia.com), proizvođač kvalitetnih vozila za mlade dinamične vozače i vozače »mlade u duši«, osnovana je 1944. godine i najstariji je korejski proizvođač automobila. Kia je dio Hyundai-Kia automobilske grupacije i namjerava postati jedan od najvažnijih automobilskih proizvođača u svijetu. Četrnaest fabrika u 8 država proizvodi više od 1.4 miliona vozila godišnje koja se prodaju i servisiraju kroz distribucijsku mrežu u 165 država širom svijeta. Kia danas zapošljava 40.000 djelatnika i ostvaruje godišnji profit u iznosu 17 milijardi američkih dolara. Glavni je pokrovitelj teniskog turnira Australian Open kao i službeni automobilski partner Svjetskog i Evropskog prvenstva u fudbalu. Kia Motors bez problema savladava rizike i izazove 21. vijeka i u skladu sa korporativnim sloganom »The Power to Surprise« kroz neprestanu automobilsku inovaciju izražava svoju sposobnost nadmašivanja očekivanja potrošača, bez obzira na njihovu visinu.