Kako bi proslavila lansiranje svog najnovijeg modela Soul, Kia Motors, korejski proizvođač automobila za mlade u duši, je na pariškom automobilskom sajmu predstavila čak 7 varijanti novog urbanog crossovera.
Dugo iščekivani Kia Soul predstavlja revoluciju u Kijinoj proizvodnoj liniji. Urbani crossover dokaz je Kijine odlučnosti pri ostvarivanju cilja – uvrstiti se u sam vrh svjetskih automobilskih proizvođača. Soulom se Kija obraća novoj ciljnoj skupini potrošača širom svijeta – mladima i mladima u duši.

Kijin šef dizajna, genijalni Nijemac Peter Schreyer, pratio je razvoj Soula od koncepta iz 2006. do serijskog modela 2008. »Zamišljen u SAD-u, razvijen u Koreji i definiran u Evropi, novi Kia Soul iskrčit će Kijin put do samog vrha svjetske automobilske industrije. Na Kiju će potrošači gledati kao na kompaniju vođenu dizajnom, proizvođača prepoznatljivih vozila koje će potrošači željeti posjedovati. Neće mu moći odoljeti, što će rezultovati snažnom prodajom«, optimistično tvrdi Schreyer.
Vodstvo kompanije uvjereno je kako će prvi dojam o Soulu biti veoma pozitivan. Potrošači će biti zadivljeni stilom, bojama, izvedbom, kvalitetom, materijalima i dovršenošću crossovera, koji se odlikuje neobičnom kombinacijom prostranosti za putnike i udobnosti za vozača što stvara zaista poseban ambijent. Evropska verzija Soula bit će opremljena RDS audio sistemom s CD i MP3 čitačem, 6 zvučnika (112 W), inovativnom PowerBass tehnologijom i krovnom antenom. Soul će imati i najnapredniji zvučni sistem, opremljen Sound Sensitive Mood Lighting tehnologijom (315 W), velikim centralnim zvučnikom, pojačalom i sub-wofferom (ukupno 8 zvučnika).

Novi dizelski i benzinski motor sa po 126 KS
Gama motora evropske verzije Soula sastojat će se od 1,6-litarskog benzinskog i dizelskog motora. Dizelski motor s filterom tvrdih čestica i 115 KS u slabijoj i 126 KS u snažnijoj verziji te benzinski sa 126 KS temelje na cee'dovom 1,6-litarskom motoru. Na ostalim tržištima bit će dostupan i 2,0-litarski benzinski motor sa 142 KS. Soul do 100 km/h ubrzava u 10,4 –11,3 s, potrošnja goriva iznosi 5,1 – 6,6 l, a emisija CO2 137 – 159 g/km (podaci za evropski model). 
Kia Soul zadovoljava najviše standarde aktivne i pasivne sigurnosti. Serijski Soul namijenjen tržištima Zapadne Evrope i Sjeverne Amerike sadrži 6 zračnih jastuka, 4 disk kočnice i ESP (elektronski sistem stabilnosti vozila). Na drugim tržištima ESP će biti dostupan u opremljenijim verzijama.

Kia Motors planira proizvesti do 136.000 modela Soul godišnje u korejskoj fabrici u gradu Gwangju, čija je fabrika u potpunosti prilagođena svojoj novoj ulozi. Očekuje se da će prodaja biti raspoređena na sljedeći način: 36.000 modela za domaće korejsko tržište, 50.000 za Sjevernu Ameriku, 30.000 za Evropu i 20.000 za ostala tržišta širom svijeta. Lokalna verzija za kinesko tržište proizvodit će se u Kini (40 000 modela godišnje), a proizvodnja će započeti početkom 2009. godine. 

Četiri nova modela u Kijinoj »zelenoj zoni«
Kia će izložiti čak četiri nova modela u svom »zelenom kutku«: Kia cee’d ISG, Soul Hybrid,
cee'd Hybrid i Sportage FCEV. Jedna od prvih Kijinih ekoloških tehnologija koja je doživjela svoje »rođenje« u serijskom modelu je novi ISG (Idle Stop&Go) sistem koji će biti dostupan u cee'dovim benzinskim motorima od početka 2009. Inovativni sistem ISG automatski isključuje i uključuje motor ukoliko je pri malim brzinama položaj mjenjača u slobodnom hodu što se dešava u gradskoj vožnji, čime je postignuto smanjenje potrošnje goriva i emisija CO2 od 15%. 

Hibridna snaga Soula i cee’da
Svjetsku premijeru doživjelu su i koncepti cee’d Hybrid i Soul Hybrid. Soul Hybrid je opremljen potpuno providnim poklopcem motora i podom, što omogućava pogled u njegov hibridni pogon. Pokreće ga 1,6-litarski benzinski motor zajedno s električnim motorom snage 15 kW, a pomažu mu Kijin vlastiti CVT (continuously variable transmission) sistem, sistem ISG i sistem regenerativnog kočenja. Koncept troši od 4,9 l/100 km i ima emisiju CO2 od 117 g/km, čime je ostvarena redukcija od čak 26,4%. Koncept cee’d Hybrid dizajniran je kako bi bio podvrgnut testiranjima u »stvarnom svijetu«. Poput hibridnog Soula, cee'd pokreću nadograđeni 1,6-litarski motor i električni motor snage 15 kW koji troše 4,8 l/100 km i ostvaruju emisiju CO2 od 114 g/km.

FCEV Sportage prvi put u Evropi
U Parizu evropsku premijeru doživljava FCEV Sportage, koji prolazi kroz neprestana testiranja i razvoj. Intenzivno istraživanje donijelo je brojne tehničke inovacije, uključujući višu snagu (100 kW, 136 KS) i nove litij-ion-polimer baterije od 152 V koje Sportage-u omogućavaju bolje performanse - domet od 300 km vožnje i mogućnost paljenja pri temperaturi ispod nule. Sportage FCEV opremljen je pogonom na vodik i turbinom koje je razvila Kia. 

***

Korporacija Kia Motors (www.kia.com), proizvođač kvalitetnih vozila za mlade dinamične vozače, osnovana je 1944. godine i najstariji je korejski proizvođač automobila. Kia je dio Hyundai-Kia automobilske grupacije i namjerava postati jedan od najvažnijih automobilskih proizvođača u svijetu. Četrnaest fabrika u osam država proizvodi više od 1,4 miliona vozila godišnje koja se prodaju i servisiraju kroz distribucijsku mrežu u 165 država širom svijeta. Kia danas zapošljava 40.000 djelatnika i ostvaruje godišnji profit u iznosu 17 milijardi američkih dolara. Glavni je pokrovitelj teniskih turnira Australian Open i Davis Cup kao i službeni automobilski partner Svjetskog i Evropskog prvenstva u fudbalu. Kia Motors bez problema savladava rizike i izazove 21. stoljeća te u skladu sa korporativnim sloganom »Power to Surprise« kroz neprestanu automobilsku inovaciju izražava svoju sposobnost nadmašivanja očekivanja potrošača, bez obzira na njihovu visinu.